小面汤儿散文
都说梦是日里想，我觉得这有一定的道理。可是有时候做的梦就比较地蹊跷，像有些许多年没有交往的人，或者很久很久以前的事儿却不知道为什么就会突然地到了你的梦里，让人非常不理解。昨晚我就做了个梦，梦里的我正在老家吃老母亲做的小面汤儿。因为好吃，吃的多了些，撑得胃比较难受。老母亲已经过世四个多月了，如果说想老人了，可以理解。但这个小面汤儿，我却有三十几年没吃过了，实在地说自打我十八岁那年离开老家，至今就再也没有吃过。因为这个梦，我倒是怀念起小面汤儿来了。
上世纪七十年代，在我的胶东老家，地瓜干儿还是乡亲们当家的主食。由于天天吃，顿顿吃，人们都吃腻了。于是就有巧媳妇将地瓜干变换了一下花样，就是把地瓜干儿上石碾上轧成了面，再用地瓜面制作成面条，然后浇上蔬菜、鸡蛋、肉制成的卤子，小面汤儿就做成了。由于地瓜面与白面的质地不同，因而小面汤儿的做法也与打卤面有别。小面汤儿的做法是：把地瓜面合成团，不用上面板上擀，而是上菜擦子上擦出面条来，直接擦到麻杆箅子上，再上锅蒸熟了。为什么取名叫小面汤儿，我也不甚理解，大概是相对于白面制作的打卤面而讲的吧。
白面制作的打卤面，筋道、细长、滑腻、爽口，是地地道道的美食。但在那个年代，打卤面对于乡亲们大多数的家庭来说都是一种比较奢侈的食品，除了过年过节，娶媳妇，盖新房，或者来了客人，平时是不能经常吃的'。
地瓜面制作的小面汤儿与打卤面正好相对，面条不仅模样黢黑、粗粝，比较丑陋，而且一点筋道也没有，吃的时候用筷子根本就挑不起来，因此小面汤儿不能下锅煮，只能上锅蒸。但作为地瓜干儿的变通食品，在当时的条件下，小面汤儿能够成为一种广受欢迎的大众化美食也就不那么奇怪了。
家乡的山上有一种筋骨草，草根较粗，像竹节一般一节一节的。我母亲尝试着将筋骨草根洗净，然后晒干了，同地瓜干一起上碾子上轧碎了掺和在一起，结果筋骨草能有效地增强地瓜面的韧性，制成的小面汤儿再挑的时候就不那么容易断了，而且吃到嘴里还比较滑溜呢。
至今还记得几个与小面汤儿有关的故事。
我们生产队上有一个社员，名叫富贵，按辈份我得叫他叔。有一天，富贵叔从山上收工回家，看见他母亲做了小面汤儿，很高兴。那顿饭，富贵叔竟然一口气吃了五大海碗小面汤儿，肚子撑得像个大西瓜似的，以至于富贵叔在炕上很久不能动弹。也不知道这件事儿怎么传出去了，街巷里一时传为笑谈。有人还为此编了一个谜语：富贵吃小面汤儿——谜底：动弹不得。
乡里乡亲之间平时见了面相互打招呼也多与吃有关。一般都是问：你吃了吗？还有的干脆就带点探究别人隐私似的问：吃的什么饭？乡亲们都很本分，多数人喜欢如实回答。有的说，除了地瓜干儿还能吃什么？！也有的像是发泄对地瓜干儿的不满似的，回答时地瓜干儿的“地瓜”二字却换了个不雅的词儿——xx干儿！但也有人不知道是虚荣还是怎么的，总喜欢拣好的说。有个与我同辈份的大哥，名字叫殿某，无论谁问他，今儿吃的什么饭？他都会说，小面汤儿。如果不是天天这样说别人也许不会怀疑，但三天两日吃小面汤儿，人们就不大相信了。在那个年月，即使你家里地瓜面吃得起，但是蔬菜、鸡蛋、肉却不是经常吃得起的，于是有好事者干脆给他起个外号就叫作“小面汤儿”，带有一点揶揄的意味。“小面汤儿”这个外号在村子里不胫而走，以至于殿某大哥的正经名字没人再叫，只要提起他来，大人小孩都是说“小面汤儿”如何如何。殿某大哥背了“小面汤儿”这个外号一辈子。
村里还有一户社员，生了八个儿子，号称“八大金刚”。“八大金刚”中的老大老二已经娶媳妇了，但还没有分家另过，一大家子人在一起也倒是挺热闹的。但人多热闹是热闹，这吃饭却成了大问题。有一次，这家人改善生活吃小面汤儿。两个儿媳妇从早饭后就开始忙活这顿饭，一直忙活了一上午，都累得腰酸背疼的，但等到两个儿媳妇忙活完了准备上炕吃饭时，小面汤儿却早已被“八大金刚”吃得盆罄钵尽。两个儿媳妇都哭了……
不觉三四十年过去了，如今馒头早已经取代地瓜干儿成为了乡亲们日常生活中的主食，打卤面也是想那天吃就那天吃，家庭主妇们再也不用为做饭犯愁了。过去乡亲们为填饱肚子，因为地瓜产量高，老家漫山遍野大面积地种植地瓜，现在地瓜在老家却几乎没人种植了。
去年夏天，我母亲还健在时，我回老家看望老人，曾经流露出想吃顿小面汤儿的意思。老母亲为难地说，现在地瓜都没人种了，去哪里找地瓜面做小面汤儿呢？
2012年6月