家乡小镇采莲船的散文
家乡小镇，长不足一公里，有大小两道河流蜿蜒流过。小河绕镇西潺潺淌去，水不淹脚脖；大河横贯镇东，深不没膝盖；然而，一到春节，却有百舸千舟，飘飘悠悠，汇集而来。
船上的彩灯，与一街两巷门首的各式灯笼交相辉映，璀灿夺目。加之喧天锣鼓，悠扬笙歌，真个良宵美景，浑然天成!异乡之客设若前来，必有置身于古盛世时的秦淮河上之感。
小镇的船是彩莲船。亦有龙舟、凤艇。都是竹制，麻扎、纸糊，色染，是专门供春节时玩的。玩船，家乡小镇也不知玩了几多年，玩了几多辈。早在我的孩提时代，清楚地记得有一大批“玩家儿”。玩也有“家”吗?小镇上读书识字的人虽多，也不去抠字眼。对于那些扎船、玩船、撑船荡浆的，还有装摇婆的，掌鼓板的，统统冠以“家”一一玩家。没有高下三等的职称。玩家儿在这个小镇上是受人尊重的，令人羡慕的。黄衰青接，小镇上的玩家辈出无穷。他们不象如今有些光拿国家工资而不工作的“玩家儿”那样讨人厌恶，落人闲话。
采莲船最是扎得好的，当推已经过世的刘吉夫。小镇上的船一直保持着他的式样美观、轻巧利落等特点，前后高矮，长七短八，尺寸卡得准，“坐”(实为驮)得合适。不显沉，不绊脚，大姑娘，小媳妇们爱“坐”。
一俟坐起来，船蓬顶上用絮棉粘起的红顶仙鹤，频频点首，向观众们致意，向玩家们致敬。它，一爪卷起，双翼展开，似扑似纵，如飞如跃。老婆婆们“咬咬”耳朵，手一指，拍胯叫绝：“做活了哇！”船头的两盆荷花，也如朝晖染就，玉白里透出粉红，鲜嫩嫩，水灵灵。此刻，蜻蜓、蝴蝶若不去冬眠，非扑上去不可!
只听得锣鼓一响，玩家儿们迅速聚了拢来。各各毛遂自荐，充任角色。嘴巧、舌尖，会拉歌，能见啥唱啥的当太公。不多害羞，落落大方，能见景生情，敢与太公答对的大姑娘、小媳妇，当太公的老伴-摇婆。这摇婆头包黑纱帕，梳个大簪巴，本来很漂亮的脸上，在显眼处做颗大黑痣，或是点上几处麻子。双耳各系一枚大鞭炮或是两只干红辣椒，手摇大葵扇，走一走，摇几摇。那“耳环”摇摇欲坠却又落不下来。好笑人。坐船的是“小姐”，荡浆的是“丫环”，一律乔装打扮起来。
小镇上坐船的“小姐”是贵族，要丫环、太公、摇婆侍候她。心眼多的丫环，精明的太公，能干的摇婆不仅会“侍候”小姐，而且会摆弄小姐。这种“摆弄”的过程，就是玩的过程。各色人物时唱时白，说念做作，妙趣横生，引起观众们一阵阵欢笑。
最近这些年小镇上的人们玩船的.兴头特别大，小镇上玩船，有些老规矩。船既开出，从街头至巷尾要家家到，户户落。不能少拜、漏拜一家。若是“卯”了哪一户，那一户非找到玩家们论理，质问谁的门楼高些，脸面大些是怎么的？问得玩家们答不来，难*。所以，内行的玩家就知道“可少拜一村，不可漏拜一户”的规矩。在街上，门连门，户连户，有时几家一齐放鞭，玩家们避免争礼性，就把船头顺向街口，打个公场子，尽兴地玩起来，使尽浑身解数：开船，跑滩，过漩窝，绕礁石，忙得太公前遮后挡，急得摇婆汗直淌，随着锣声的抑扬顿挫，彩莲船上无论是谁都是争先恐后，步调一致，配合默契，煞有介事。其实，做什么事都要同心协力。“彩船”不也这样吗?就怕撑篙的撑进篙，拉纤的拉倒纤。当然，就一条船而论，太公是关键所在，手眼身法步，半点马虎不得。玩船到最激烈时，彩莲船的太公就使出绝招——“滚州”。蹲下地，双手抱足，勾住头，滚成一团，滚呀滚，滚得溜溜圆。船也随着打旋子，颇象狮子滚绣球，引起阵阵喝彩声！
说来，玩船的程序就那么几套。主要的还是听玩家们唱花鼓子歌。他们能从前三皇后五帝，唱到街坊邻里间的三兄弟四妯娌，以及兄弟情分，婆媳关系；从一家一户的家庭现状，唱到以后发家致富的美好前景。更重要的是宣传了党的政策，国家大计。真个唱无巨细，无所不包。往往有没当上“正式”太公的玩家们前后跟着船，与“正式”太公拉歌对歌，把气氛搞得更加活跃、热烈。
玩船的高潮是正月初三、四。小镇周围方园几十里地的船给本乡本土拜罢了年，务必要到这个小镇上汇拢，谓之跑口岸。这一天，各式各样的船一艘艘从山尖上飘来，从坡头上荡来，从树林里钻来，从沟底里冒来，从大桥上划来，从小路上绕来……一时间，整个小镇，花花绿绿，五彩缤纷，目不暇给。小镇缺水，这会却成了彩莲船的世界。玩家们歌场会面互道平安，互报丰收消息，妙语如珠，俏歌似潮。船上是歌，船下是歌，街头是歌，巷尾是歌，小镇成了歌的海洋。锣鼓手们相会，互相点头致意，手上用心，敲得有板有眼，代天地而喧声，欢庆又一个太平岁月的到来；歌唱人间之美好，生活之火热，人生之幸福，理想之美妙，前程之锦绣。
春节又要来了，不知家乡小镇又要汇拢多少采莲船，又要载来多少欢乐的船歌？！