记忆深处的九牛坡-散文随笔
连绵起伏一道坡，远远地望去，恰似一头吃足了嫩嫩青草的大黄牯正低着头喝着坡脚下那条清清的河。
远看如牛。
这道坡天生了九十九个恰似牛头形状的大小山头。九牛坡由此而得名。
九牛坡，其实就是一道悠然凸起的山脉，坡下有条夯沙河。
夯沙河的源头从吕洞山的山间中渗透而出，透亮清纯。吕洞山伤痕屡屡，远古的时候，他就是百里苗疆百里挑一长得很俊的苗家小伙子，为了一个纯朴的爱情故事，他苦苦地追求心目中的梦中情人，一个漂亮的苗家姑娘，他无意被别人从背后捅了两刀，至今还在吕洞山顶那道断然高耸的峭壁上深深留着两个偌大的孔。许是吕洞山的发泄和倾诉，更是他的追求及向往，这河就是他品尝人间烟火的依托。
清清的河顺着沟谷一路蜥蜴而下，七拐八弯绕去绕来逶逶而去，像一条银白色的金丝带，无拘无束地抖动着，不分白天昼夜，不论春夏秋冬，平流掀浪下滩数十里，流进峒河再滚滚东去，流入沅水，汇入洞庭湖。两岸的大山，绿树，田坝，山寨，人家，因河而魏梧，挺拔，平坦，秀美，自信。两岸的人家拦河筑坝引河灌田种谷养鱼栽篙笋，平时里人们下河洗衣洗菜，夏日里人们下河捞虾打渔，翻螃蟹，那些光着屁股的伢崽们在河中打水仗，溅起片片水花伴着阵阵笑声在河谷间飘溢。河绕坡而去，依河傍坡座落着吉首，花垣，保靖接壤的边远村落，九牛坡属两县一市而共有。
九牛坡上有坡，大坡小坡，高坡矮坡，坡上有土坝，坡上有几丘良田，大坡连着小坡，高坡连着矮坡，坡相连，坡相接，坡相望，坡相依，横看成岭纵成峰，岭岭峰峰各不同。
九牛坡上有一道回音崖，两道别致笔直的悬崖紧紧地挨在一起，之间留有一线细长的空斜，就这样形成了一个偌大的回音壁，只要站在它的对面，亮开嗓子喊一声，即可回过来活灵活现的嗓音，回过来的声音不走音不跑调，于是，人们常会站在回音崖的对面唱几句苗歌高腔或嘴含青嫩的木叶学各种各样的鸟叫或吹一支抒情的苗歌，回音崖回过来的声音像流水，像鸟鸣，像风像雨又像云。悠悠扬扬柔柔的，在坡谷间悠然萦绕，显然就是一曲最动听的音乐。
坡上有座马头峰，酷似一匹高昂着头的骏马，它是九牛坡上的最高峰，这里的人们常说，爬上马头峰，无限风光在险峰。人们都想去爬一爬马头峰，但真正能爬上马头峰的人寥寥无几。马头峰四周断崖峭壁，爬马头峰只有一条狭长又陡又潮又湿的险道。九牛坡下的山民们总有一些敢冒险的。早在好多年前，有几个山民费了九牛二虎之力，终于爬上了马头峰，领略一番马头峰上的风光，之后，总有为数不多的山民去爬一回马头峰。能爬上马头峰的人便成了九牛坡下人们的骄傲，站在马头峰上遥望峰下连绵起伏的群山有如蓝色的'大海掀起层层细浪，遥遥可以听到吉首州府的火车汽笛声，清晨，从峰下坡下夯沙河面冒起升腾弥漫的白雾让人如同处于云里空中一般，一到夜晚便可遥观繁华吉首城的万家灯火。
九牛坡上有过充满传奇色彩而古老的传说故事。嘉庆年间，坡下的桃花寨有个叫“拔嵝”的出家人，只身一人从桃花寨来到九牛坡上与马头峰隔坡相望的另一个山头上搭起一个棚棚进行修仙，据说要修三年九个月即可成仙，他修到了距三年九个月还差三天的那一天，邻近傍晚，他正在棚子用晚餐，突然跳出来一只大山鼠，一身白毛，一对蓝眼，一嘴胡须，不慌不忙地爬到他的身上，顺着他的手臂要和他同吃碗里的饭，他单独为它装了一碗放在一边让它吃，它就是不吃，硬是要他碗里的，一气之下，他用手上的筷子在它的脑壳上轻轻打一下，谁知道，大山鼠从他手臂上的碗边掉下来，躺在地上弹了几下，一动不动没气了。太阳一落坡，天空乌云滚滚，大风普天盖呼呼地刮来，大雨倾盆似的浇下来，雷光闪闪，大风把棚棚吹倒了，大雨把她浇得像落水狗般的，他连夜下坡，一路滚滚爬爬回到桃花寨落得一身怪病，讲了一夜梦话，第二天中午便一命呜呼了，留下许多不解和思考，像一则谜
九牛坡上亭亭玉立着一座新娘峰，以往不叫新娘峰，曾有个叫香桃的妹子，从坡的这边嫁到坡的那边，连接娘家与婆家的路从九牛坡上过，刚当新娘，她着一身靓丽的新装，嫁了，那块养育她十八个春秋的山田坡地和亲生父母，离开了真是舍不得，放不下，女人不嫁不值价，女人毕竟是别人的人，难怪坡下的人们都说，生了一个女孩，连家里的老鼠们事先都要哭上七天七夜呀，在家不觉得，一旦真的出嫁了，才知道女人和男人之间不同之处，她嫁给男人在她的一生当中一定是一棵大树一个港湾，给她挡雨，给她遮荫，给她清凉，为她解乏，保护她就像保护他的眼睛一样宁可自己倒下也不让她受伤，女大十八变，模样变了心也变了，像一朵花，人见人爱。那年，她和同伴去赶一年一度的赶秋场，在场上她一眼就相中了一个小伙子，眼睛一亮心发慌，她走到小伙子的身边，如蜻蜓点水般的在他的脚上踩了一下，然后头也不回只顾往前走，小伙子会意地尾随而去，走到场边的一棵树下，她站住了，回过头来正视眼前的小伙子，眼睛和眼睛的碰撞，心与心在倏然间靠拢，小伙子和她约下了相会的日子，日去夜来，相约相会，爱情的田地长出了成熟的庄稼。就在她嫁给小伙子的第三天，小伙子就被抓壮丁去了，从此之后，一直是音信没有人不回，之后她再也不嫁， 有事无事总是爬到九牛坡上，站在坡的最高峰远望远望，她望东方，望南方，望西方，望北方，昂起头放声唱起了一首歌：“日头日头往西走，我把蓝天当成纸，好想把日头拉回来，把我的相思晒个透。”相思无望，她渐渐老了，在一个风和日丽的春日，她就在这座山峰的一棵绿树下用一根绳索结束了她的生命。人们就把她埋在山峰下，把这座山峰叫“新娘峰”。之后新娘峰便成了九牛坡下四村八寨男男女女坚贞爱情的象征。
有个叫阿唱的小伙子，十八岁那年，他报名参军，几道身体检查都过关，最后一关因为色盲而被刷下来了，他伤心地掉着眼泪回到寨子。他的父亲知道后，爬上九牛坡的新娘峰采上一把专治色盲的草药，回到家里用沙罐煨着，东劝西劝让他喝上十天半个月。第二年，这小伙子又去应征，体检时色盲没有了，这一下便成全他当兵入伍的意愿，就在他即将踏入军营的前几天，他的父亲磨上一桌嫩豆腐，割下几十斤精猪肉，特意来到坡上新娘峰下摆上几桌酒席邀上左邻右舍、亲戚好友前来庆贺庆贺他的儿子当兵上了人民解放军。小伙子来到部队后，立下一次“三等功”，大喜报传回家，全家人们高兴不已。后来，小伙子光荣复员回乡时，却从千里之外带来一个城里的妹，海誓山盟跟小伙子结为白发夫妻，回到寨子的时候，小伙子便把城里的妻子带上新娘峰，把新娘峰的故事说给她听。从此，夫妻恩爱如蜜，生下了一儿一女，后来，这一儿一女便成了这里走出来的第一代大学本科生。因此，这里的爱情故事不再是悲剧了。
时过境迁，九牛坡上常常聚来坡下四村八寨的人们，他们相邀相伴地爬到坡上来，聚一聚心相通，常相聚情相切，集思广益议一议开发九牛坡的事，修一条自下而上的盘坡公路，在坡上修几座凉亭，种一坡的桃树和一坡的梨树，在那桃花梨花盛开的时节和桃子梨子压弯枝头的秋季，把九牛坡开发成一处旅游的胜地，让人玩个够，让人吃个够，往返去来的游客们都爬上坡来观赏坡上美景和品尝坡上的佳肴，到时，坡下的人在坡上卖一碗米豆腐，卖一串油香粑粑，卖一瓢凉粉丝，也有极高的经济价值。
我就坡下的寨子里长大的，九牛坡的故事有老一辈人说的也有我亲眼目睹经历的，如今远离了，我会把九牛坡刻在我的记忆深处。