枣花情愫的散文
今天逛书店街，偶然间，看到许多人在一家糕点店里排队买糕点，强烈的好奇心驱使我走了进去。原来这是一家传统的糕点店。
既然来了，我也想买些回去品尝。商店里各式各样的糕点琳琅满目，看得我眼花缭乱，不知道选哪种才好。我就顺着货架往前一一察看，忽然惊喜地发现了一个精致的小糕点，一个小巧的枣花，六朵花瓣，中间包裹着红色的枣泥，晶莹剔透，栩栩如生。我用手一指，就是它了，看着眼前的小枣花，我拿起来像欣赏一件精美的工艺品，尝了一口，酥香可口，味道诱人。
这时，一位老先生走上前来，真诚地问我：“你是本地人吧，哪种糕点好吃？”说实话，我也没有吃过，就歉意地对他说：“老先生，我也是第一次买这儿的糕点，反正我挺喜欢这个枣花糕点的。”老板娘接过话去，笑盈盈地说：“老先生，要根据自己的口味额，每个人的喜好是不一样的……”
老板娘的话，让我不禁想起了小时候老家的枣花，那制枣花、送枣花的情景清晰依然，历历在目……
不知为何，家乡人都称女儿为“枣花”。现在想来，枣花虽然不起眼儿，但在母亲的眼里也很金贵的。我就是母亲的“枣花”，母亲就是外婆的“枣花”。我们那儿有一个不成文的习俗：女儿出嫁之后再回娘家，必定会带一个大枣花，这是出嫁的女儿回娘家的必备礼品。枣花即枣花馍，是一种面制食品，因上面安放一颗颗红枣组成花朵图案而得名。枣花的大小，也代表着婆家生活富裕的程度。刚结婚回娘家的新媳妇，对包装枣花特别讲究，把枣花放进一个不大不小的锅里，下面用个竹排支着，外面用块红布兜着，等一下车到了娘家门口，娘家的嫂子妹妹们都会围聚上来，迫不及待地掀开红布，看枣花的大小，看样式漂不漂亮。“瞧，这枣花蒸得多排场、多体面啊！”嘴里发出啧啧的赞叹声。“这姑爷家定是有钱大户，妹妹可是掉到福窝里去喽！”然后对着新女婿打趣一番。新女婿听了，嘴上不说什么，心里却乐开了花，被门口嫂子逗得红着个脸，就快步走进老丈人的院子里去了。
每年临近春节，家家户户为过节而忙碌着准备各种食物。腊八祭灶，年节来到；二十六蒸馒头，二十八蒸枣花。过年蒸枣花，是老家一带的风俗。出嫁的女儿都要提前蒸一个大大的.枣花，回娘家时好带给自己的父母，枣花越大越白说明对娘家越孝顺。所以，有媳妇的人家年前都要请心灵手巧的女人来帮忙蒸枣花。以前上我姥姥家，因为家里生活条件不是很好，都是妈妈随意地蒸个小枣花就行了，姥姥家的人也不争这个理。记得小时候，有一次，我刚过门的嫂子春节要回娘家串亲戚，这可是我们家的大事，不能丢了脸面。母亲就专门请门口的婶子来家里，帮忙做了一个大大的枣花，引得左邻右舍大家像看稀罕物件一样，都会来争相观看。
这做枣花可是个细活儿，少了哪道工序都不成，记得母亲曾多次做过。先从冬枣里选一些上好的大枣，放到清水里洗干净，再用热水再泡上一会儿，这样泡过的枣，看起来颜色鲜亮又圆润饱满，让人垂涎欲滴。接着就用发好的面先掐一团，轻轻地揉搓，用擀面杖把它压成一个圆圆的大饼做底座，要不然，做的花瓣儿就会四分五裂，不能整合到一块去。紧接着，再用面拉成长条，在上面用洗干净的梳子按上一溜印儿，像蛇一样扭动轻盈的身躯，来回折动着，再用一双筷子用力一夹，就折叠成了一个漂亮的六瓣形的花。做中间的大花芯时，上面有空的地方会安上一颗鲜红的大枣儿，边上再做一圈小的花瓣儿，有的像个“8”字，里面放上两颗红枣，中间像人的脑袋，两边像两只小耳朵，里面放上三颗红枣。等面省得差不多了，就放在12印的蒸馍锅里蒸煮，锅边不留半点缝隙，大约一个小时的慢火蒸煮，就可以掀开“盖头”一睹她的“芳容”了。只见一个又胖又圆的枣花端坐于锅*，像一个憨态可掬的胖娃娃，可爱至极。
看着这个可爱的“胖娃娃”，我的口水禁不住流了出来，小舌头不停地舔着嘴唇，小手就不由自主地伸了出来，渴望尝一尝这枣花味，母亲用筷子打了下我的手，“乖哦，动不得的，这是给你姥姥准备的。”为了给我这个小馋猫解解馋，母亲就用剩下来的面团专门为我做了个小的花瓣。我欣喜万分，拿着这个小花瓣儿，一蹦一跳地跑到了街上向小伙伴们炫耀，引得一群小馋虫团团将我围住，我便将小花瓣高高举过头顶，他们个个高仰着头张着小嘴儿，我就像个小明星似的被簇拥着，那种自豪感就甭提了。
长大出嫁了，我也有机会带枣花回家孝敬父母了。记得我婚后第一年的春节，婆婆知道我们那儿时兴送枣花时，就专门请了一个会这门手艺的嫂子做了一个大大的枣花。当我风尘仆仆地从百里外赶到娘家时，已到了中午，母亲看到我拿的大大的枣花，高兴得合不拢嘴，“闺女，这枣花可真大真美额！”门口的大姑娘小媳妇闻讯后，都来到我们家欣赏我带回的枣花，“啧啧，你看这大枣花儿，真没比的了，巧儿啊，你可真幸福呀！找了个富裕的婆家……”直夸得我满脸羞红。
在她们看来，枣花就代表着出门姑娘婆家生活的好坏，似乎是枣花越大就越有钱，他们走东家看西家比较着。“走，咱们看看春花家拿的枣花去。”说着笑着，一帮人就簇拥着走出了院门。
……
如今时代在发展，人们的生活水平不断的提高，回娘家送大枣花的时代一去不复返了。枣花这种民间传统工艺，也渐渐地被人们淡忘了，在农村也几乎要绝迹了，取而代之的是小巧精致、各种花样的蛋糕枣花。但我总觉得无论时代怎样变迁，那种蕴藏于枣花中的纯朴真挚的亲情，就像窖藏的醇酒一样历久弥香……
如今，每年春节回老家，我都会到商店里精挑细选买上几个味道鲜美的蛋糕枣花。虽然现在的蛋糕枣花味道更丰富了，但再也吃不出母亲亲手做的那种香甜的味道了。
枣花，蕴含着女儿对父母的一片孝心，希望父母日子过得像枣一样甜蜜。无论时代如何变化，我对枣花的那份情愫永远不会淡忘，对父母的那份浓浓亲情永远不会淡忘，时时回忆起来，依然温暖如初……