往事优美散文随笔
歇夏
不知道别的地方有没有这个乡风，反正在我们盐城乡下，到了夏季炎热的时候，大多人家把嫁在外面的丫头带回家，住上几宿。名之曰“歇夏”。
带女儿歇夏，大多是舍不得女儿在男方家里太累，才找了这么一个理由，好让她回家聚聚。只是没想到，兴了这么多年。
漫长的暑假里，孩子有的是时间，大人多让孩子去带。孩子不明事理，就问，好好的，带姐姐做啥？大人就虎起脸，你说呢？姐姐在家累，带回家歇歇呗！又补上一句，你玩还喊累呢。孩子一听，伸了一下舌头，一路小跑，向着姐姐家的方向。带丫头回家，不一定要天热得怎么样，意思到了就行。那时候大集体，田里好像有没完没了的活。女儿嫁到婆家，就是嫁去一个劳动力，成天在地里干活。你不带，肯定要挨人家闲话，他家哦，女儿嫁了就嫁了，也就不当事了哦。你看看，这有多难听，好像咱家的女儿不是心头肉似的。
女儿带回来，一般都会当亲戚待之，也很当回事。赶早凉，上街买鱼买肉，回来招待一番。吃罢午饭，还带女儿上街逛逛，购买一下避暑的东西，比如油纸伞、草帽、凉鞋等。条件允许的话，再扯一块花布。条件差的就不同了，家里还有一趟孩子，吃饱饭都成问题，哪里来的闲钱啊，遇饭吃饭，遇粥吃粥，反正女儿是自己生的。女儿也懂事，回娘家的时候，如果不是顺拢，也会绕道去一下街的，她知道家里有几个馋嘴的弟弟妹妹。他们看见你回家，打老远就跑到路上迎接了，然后就翻你的包，抢饼抢油条吃。
也不知道是在什么时候兴下的，有的亲家就开始带未过门的媳妇歇夏了。亲家自有亲家的想法，说定了亲，就是换了亲，你家的女儿也就是他们家的，带一带，是理所当然的事。真是女儿吗？不是，是儿媳，是儿子将来的老婆，是头等亲戚，马虎不得的。有女儿的，也把女儿叫回来陪着。大鱼大肉的招待，话是拣好的说，总之让人家姑娘开心。吃过午饭，稍歇一会，就带人家上街去，避暑的东西一样不能差，完了，还要买水果糖之类的好吃东西。人家家里有弟弟妹妹，邻居家里也有孩子，最好的是给姑娘买的包都要揣满了，你家里没钱，就是借钱，也要把人家姑娘的脸做起来，不能叫人家回去，说闲话。丢了你亲家的脸面是小事，丢了儿媳可是大事。
为这事，大姐受过一次不小的委屈。大姐大我十岁，远嫁在邻镇的一个乡下，有二十多里的路。我去带她的时候，不凑巧，姐夫出去做生意了。她不放心家里的鸡、鸭、猪，还有棉田里的草要薅、赘芽要打。总之那天给事情拖着了，没有跟我回来。隔一天，我又去了，事先说好的，在渡船口等。河面有六七十米宽，河对岸上船的人，我是能看得清的，陆陆续续上船的不少，就是没有她的影子。船过来靠岸了，大家一个个上岸，我也是一个个细看，就怕错过去。就这样，一等就是一个多小时。可能是大姐在家忙着家务吧，这么想着，我便过了河，往她家里赶。谁知道，到她家，门上了锁，再到邻居家一打听，她一大早就出发了。怕是过了渡船口，往家的路上遇我了，目的是让我少踏一段路，这样的情况有过。往回赶的路上，我一个个留意着，一直追到老家的.村口，总算把她撵上了。大姐不理我，抱着小外甥只管往前走。我知道，她走了这么多的路，生气了。何止是生气，到了家里，她说说，眼泪就出来了。妈妈就责备我，走路怎么就不带眼睛的，说着，边向我挤眼睛。我就捂住嘴笑，然后蹲下去，抓住外甥的小手拍打自己的头，是三舅舅不对，三舅舅错了。姐姐见了，禁不住“噗嗤”一声乐了，眼里的委屈开始烟消云散。
大姐在家一般一两天，两天里，也没见她闲着。大热天里，一家七八口人的衣服，再加上外甥的，满满一大澡桶。洗完了，喂一下外甥，便到自留地里薅草，我和弟弟轮流抱着外甥，也跟在后面玩。那个时候，一个人口二分地，八个人就是一亩六，田里长了玉米、大豆，大行小行里尽是杂草。生产队放工前，大姐还得上来做饭。干活的父母哥哥他们很辛苦，一回到家，得让他们在凉棚里歇着。桌子上已经摆好，让他们吃现成的。吃饭的时候，母亲他们就嗔怪，说带你回家歇夏的，又不是带你回家忙夏的。大姐说，没事没事，不累，闲也是闲着。
如今都是机械化作业，除草有农药，田里的活没有那么多了，就是有，也不会让孩子插手的。现在的姑娘大多在上班，生了孩子就带带孩子，有消闲的时间，就常回家看看，没有必要专程带回来歇夏了。歇夏，也不再是连接亲情或让女儿偷闲的代名词，它将随着生活的美好，渐渐隐没在岁月的记忆里。
忆凉棚
小时候，到了夏天，家家户户都会先后搭个简易凉棚，一天三顿可以在里面吃饭。尤其是中午，用处最大，可以遮阳乘凉。
那个时候，茅草房子矮小，到了中午，一家人窝在里面非常闷热，吃饭的时候一撸一把汗，人们便会想到在大树下面搭建凉棚。树荫，也有纳凉的效果，但不利于吃饭。原因是上面的叶子之间也会有空隙漏下阳光，晒在人身上滚烫的，极不舒畅。再说了，树上有虫子、鸟粪冷不丁掉下来，落到汤碗菜碗里，你还怎么去吃呀。
搭凉棚是个很简单的事。有大树最好，在树杆上搭起来方便多了，还可以省些材料。没有的话，就在家里找出几根长棍子，胳膊粗的竹子也行。挖几个见方的小坑，立起棍子，埋在坑里，然后碎土回填，踩实。上面的横梁要直一点，掐几截茅草绳子，在上面梁柱接头的地方认真绑扎，最后在几根横梁上面苫上芦苇帘子。条件允许的话，上面还可苫一张塑料薄膜，薄膜上面再覆盖一层玉米秸秆。个把小时的工夫吧，一个简易的凉棚就搭好了。中午，把桌子、凳子摆在下面，然后一家人聚在里面就餐，若是有凉风窜窜，那是多么惬意的事啊。就这样，也还难倒一些人家。平时，有的人家没有往这里想，把棒儿棍子的当柴禾烧了。突然间，想找几根像样的，就有点犯难了，得到邻居家找。一连找几家，才勉强找到几根。那时候，像样的棍子少见得很！
也有一些人家很讲究，宁可多费一点工夫，多花一点力气，也要把凉棚搭得像个样子。他们担心搭得不好会挨人家说：呐，物像主人形！你看看，这话多难听，弄不好，孩子大了媳妇都难找。为这个省事，划不来，也不值得。当中有不嫌麻烦的，到木匠家里借把好使的锯子，回来后，把家里所有的树棍子的，统统搬到门口场地上，然后看看这根，瞄瞄那根，把成用的搁在一边。搭的时候，还会把孩子叫到一边，意思不言自明：学着点，这叫慢工出细活。那时候孩子调皮，觉着有趣，就搬来凳子，站在上面，把横梁的一端高高的举过头顶，然后等父亲在那一头绑扎。大人也摆着一副煞有其事的样子，每打好一个结扣，都用手拽拽，看看牢不牢靠。
印象中，本村的刘学富家的凉棚搭得最好，可以说是村里的一道风景。这里说的是他家的凉棚不是有多好看，而是说是很巴实的那一种。学富大叔是村里的老茅匠，徒弟不下于十几个。他用榆树棍子做柱子，槐树棍子做梁，然后在上面层层盖草。每天放工回家，他就爬上去，一连盖了好几天，才盖好。盖得紧紧实实的，就像屋面一样，要坡有坡，要面有面，雨下不透，大风也奈何不了它，一连用了好几年，除了失去原来的鲜艳光泽，样子还是原来的样子。为此，生产队除了请他修盖队里的房子，还让他给牛啊驴什么的，盖盖牲口棚子。
会过日子的妇女，把凉棚当做是架子，在柱根那里，点几粒扁豆，或者是几粒丝瓜籽。过不了多久，藤蔓扯扯拉拉的，爬满了凉棚，到了中午，除了增添几分凉意，还能闻到小花的芳香。
现在农村的房子高大宽敞，非常凉快，家家户户也都先后用上了电风扇、空调，谁还会去搭什么凉棚呢。凉棚只是生活的一个影子，渐渐地交给岁月的风尘。