在张掖黑河自然保护区散文
张掖黑河湿地*自然保护区在甘肃省张掖市境内，由黑河流域孕育而生，是我国西部沙漠中一颗璀灿的明珠。
黑河其实不黑，却为何得此名无从考据。它是一条典型的内陆河，发源于青海省祁连山北麓中段，由西往东，在接纳了北大河、洪水坝河、丰乐河、摆浪河、梨园河、山丹河等众多支流之后，经甘肃省张掖市的甘州区、临泽县、高台县，跨正义峡进入酒泉市的金塔县境内，变身为弱水河，然后进入沙漠，穿过内蒙古的额济纳旗，最终注入居延海，全长800多公里。
黑河是个博大的体系，它以巍峨雄伟的祁连山为源头，在顺着山势而下之后，吸纳百川，穿越峡谷，经过戈壁，跨渡盐泽，用神奇的力量点化荒芜的西部，并在这里留下美丽的绿洲，久远的文明。张掖黑河湿地*自然保护区就是黑河滋养所造就的美丽与神奇。
因地处高山与沙漠的中间地带，张掖及周边地势相对平坦，所以黑河来到这里便仿佛找到了依托，进而慢下了脚步，它把触须伸向幽谷，掘向洼地，在护住了沙石、泥土的血脉之后，努力养育出无数的鲜花，野草，森林，并让它们自然神奇地随山形、地貌、水势错落分布，形成繁花锦绣，林木葱葱，水网纵横，生机盎然的湿地奇观。
为了方便游人游览，自然保护区内建有一条木板搭就的栈道，它由公园道路接入，以穿越水草的方式在蜿蜒曲折中伸向绿丛深处。在黑河水系渗透到的地方，生长得最茂盛的是芦苇，它们绵绵延延，健硕、挺拔，成区成片，既血气方刚，又青涩内敛，极具动感与婀娜之态。栈道旁边或下方，潺潺清水，娓娓涟漪自在徜徉，颇有小桥流水人家的幽静。
到自然保护区来观光，最好的时节是春季和秋季。当春天来临，天气变暖，冰雪渐融，春水淙淙，这里会次第长出各种绿色植被，开出各种不同的'野花。而鲜花野草美轮美奂的时候，也正是候鸟开始北归，在这里云集的时候，野鸭、天鹅、丹顶鹤等各种奇珍异鸟数不胜数，它们或成群结队，或形单影只，忙碌或悠闲地在这里安排生计，有时盘旋低飞，有时在水中、芦苇丛中觅食，有时互相竞斗歌舞，它们自在惬意，怡然自得的样子就像神仙逍遥在蓬莱仙界。而秋天的时候，这里便成为芦花的海洋，它们有的白，有的金，规模宏大，绵延不绝，在天高地阔中随风飞舞，像是沙海中的图腾，也像是阳光的颗粒，起起伏伏，灵动异常，那种既真实又虚幻，既熟悉又陌生的感觉简直无法用文字来比拟和形容。
张掖是我国为数不多的坐落在湿地上的城市。因湿地而有名，也因湿地而衍生出不朽的文明。
历史上这里曾出现过有名的黑水国，黑水国遗址就是最好的明证。它位于张掖市城区西北15公里处的下明永乡下崖村，在312国道两边分南、北两城，间距2.7公里。北城呈长方形，南北宽228米，东西长254米。城垣由黄土夯筑而成，西南角筑有底宽9米，残高7米的覆斗开角墩，现大部分城垣已被风沙湮没。
南城似乎比北城更加破败，一座高大的烽火台是南城的标志性建筑。登上烽火台，整个南城尽收眼底。而现在能看到的，只有城东有大量的沙生植物顽强地生长，城垣四角筑有覆斗形角墩，城内到处是破败的砖瓦。古城的热闹与繁华确已不再，但在这些厚实的断壁残垣中，人们还大抵能想象当年这里的壮美与繁荣。
除了黑水国遗址，张掖的另一张名片是“丝绸之路上的佛都”。“半城芦苇，半城塔影”见证了来自西域的佛教曾经在这里辉煌一时。
在张掖城里，各种与佛教有关的塔形建筑随处可见，而最赋盛名的是五行塔。五行塔是金、木、水、火、土五座宝塔的统称，按中原文化中的五行方位分布在城区的不同角落，格局构造不尽相同，其中木塔最为有名。木塔位于县府街路西，这里原为隋朝万寿寺故址。《甘镇志》记载：北周时已有之，隋开皇二年（公元582年）重建，唐贞观十三年（公元639年）敕尉迟敬德监修，明清均有补修，至今已有一千多年的历史。
张掖木塔原是一座规模宏大的寺院的标志性建筑。这座寺院由山门、殿堂、佛塔、藏经楼、僧舍等建筑构成，现只留下了建于中轴线上的木塔与藏经楼。木塔为砖木结构，楼阁式，高32米。不仅造型优美，而且结构精巧。塔内设有楼梯，可供登高。塔顶呈八角伞形，每层的八个角都有一个口含宝珠的木雕龙头，顶层原有古钟一口，据说钟声清脆，响闻十里，所以“木塔疏钟”成为张掖市甘州区的八景之一。
关于塔的建造，当地有一段很有意味的传说。相传，建塔初期，因甘州地处湿洼，地基松软，塔怎么也无法立起，这可急坏了责修塔的师傅屠龙。一天，一个小青年说要给他做道下酒菜。屠龙以为是一个找活干的小工，也就没有在意。等年青人端上菜来，白白的豆腐上撒了些韭菜。白豆腐恰似截截木料，而韭菜分明就是铆钉，屠龙恍然大悟。细问年青人，方知他就是大名鼎鼎的鲁班。最后，屠龙师傅按照鲁班的指点，终于建成了这座名闻遐迩的木塔。虽然只是传说，但听完之后，仍让人不胜感慨。
徜徉在张掖黑河自然保护区，远离中东部城市的喧闹与奢华，在无处不在的黑河边上，看芦花，听鸟鸣，感受这古丝绸之路上回荡的驼铃声和钟声，你会感觉时光一下子慢了下来，一切流动的东西都变得很沉静，就像你经过艰苦的跋涉之后突然来到一个风光旖旎的塞北江南，这里的山、水、城及其他景色很自然地涌入你的怀抱，让你感受到那平常却不平庸的气场，然后它慢慢变成一种无法阻挡的力量，让你从此安静下来，快乐起来，幸福起来。这时候，你最大的愿望只有：生活就此停摆，日子就此不改，让我们也像天堂里的候鸟，在芦花飞舞的地方静静生长，并迎来自己的幸福花开。