古镇弋江散文
一
青弋江头一叶舟，山光云影共沉浮。
门前多是桃花水，未到春深不肯流。
这是流传了好多年的古代诗歌，把个小镇活色生香起来。
小镇叫青弋江，就是那条水的名字。后来简易了，也可能为了区别于水域，就唤做弋江。
弋江小镇在皖南。
在杏花春雨里，马头墙和乌篷船在拂晓或黄昏里影影绰绰，而弯弯曲曲的石拱桥风韵不减，当年的船工号子落在水面，叫水也时而粗犷时而温情，山野小调被红头巾拉得细长柔韧，却犹然在耳，夜夜在恍然间响起。
黛绿的珩琅山是她高尚而庄严的剪影。
她被一弯600余里的清澈徽水搂在怀里，温湿了很多个世纪，以及奇峰沃野了。
被方圆十里蓊蓊郁郁，且有脆生生疏响的柳叶和修竹滋养、润泽着。
柳荫与幽篁交织的绿的光影里，是一条银蛇似的蜿蜒曲折的小道。小道两旁匍匐丛生着，被连年春风唤回，却又绿了又黄，黄了再绿的野草。脚下是沙质的泥土，间或有大小、颜色和形状各异的石子，绊了行人的鞋子，甚而至于钻进脚丫里。只是它始终清爽，不像泥土那样缠络人的脚步。
还有就是依河而建的民宅，如今主要分布在新正街、汤蓬街，大多是古老的、格调和风格整齐划一的徽派建筑，无外乎马头墙、天井、木板小楼，和镂花窗棂。正屋往往能够见到一张八仙桌，两旁是竹木椅子。中堂一般是已经泛黄的有些个年头的国画，画面以福禄寿和山水居多。通文墨的和有些头脸的人家，多是宣纸装裱的真迹，寻常人家也就是复制印刷的了。虽然有传说说，虎踞中堂，家破人亡的，可是仍然有人家挂老虎的，且多为下山虎。我思量可能因为下山虎可见老虎正面的缘故。这一切的氛围都是静默的，没有鲜活的色彩，相对就逊了生气。可是，这并不打紧。因为真正的风景是隐藏在窗帘后面的，倘若因风而起的话，不经意间，我们可以瞥见一掠而过的花衬衫，袅袅娜娜的身影，以及长长的、摇曳的发梢。如果再近些，还有可能嗅闻到女孩儿家身上的香水味。它们一般都是非常浓郁的。书里记载，过去皇宫禁苑有金屋藏娇的故事，而在皖南的民间，也有这般木屋藏骄的，只是他们一直没有修炼成很好的那种气量，也羞于自夸颜色。不温不火，含蓄内敛，是他们一贯的风格，虽然因此没有成就什么气候，却也能够平平安安，得以使一脉香火传承。
新中国杰出的革命家、外交家王稼祥少年时，就曾经住过这里的有着天井和小木楼的屋子。彼时，他16岁始从泾县厚岸老家外出读书，在距离小镇16公里的南陵县城的教会学校——乐育学校。他的父亲王承祖早年在小镇开当铺，门面有10余处，是个遐迩有些名头的商人，家资因此而殷实。相传他的两个姐夫翟绍元、吴子松也在此当朝奉。可惜，已经没有足够确证的文字资料了。
二
新正街的码头口有好多老树，枝干盘旋，郁郁苍苍，往里走几步，右侧相传有个四方形的，既像牌坊又像城门的建筑，便是洞子口了。街坊里巷均认为“天一阁”三字，系东汉末年吴国孙权手下的重要人物，当年在青弋江上操练水军时的*鲁肃亲笔题写。因年代久远，墙面满是青苔，黑魆魆的，一入洞口，凉风习习，即便盛夏也清凉。我孩提时代，也就是前40年，常常走过那个地段。所见所闻虽然没有传说的那样神奇，也不见了那鲁子敬的手笔，可是情景乡风却也依稀仿佛。
与汤篷街相邻的沙河沟，有一座拱形石桥，名为贻谷桥．桥宽４米，连接着南北两岸人家。有图方便抄近路的店家，在后门口搭一块长长的跳板，凌空架于河沟上。欲出后门，从跳板上便可从容走过。每逢讯期，弋江河水猛涨，往往泻入西街的大塘里，过往的`舟楫便泊于此，形成一处奇特的风景。古老相传这个沙河沟，原就是一弯浅浅的水沟，据说用这儿的水洗明姜，特别鲜嫩。抗日战争时期，日本鬼子经常用飞机扔炸弹，硬是把这儿炸成这样。
在过去，水码头占了地利，商贸发展迅速，一般是比较繁华的。聚居的、流通的人多了，屋子自然就多了，多到一定程度就成为街市、乃至集镇。唐代的诗人顾况在一首《青弋江》的诗歌里吟咏：“凄清回泊夜,沦波激石响。村边草市桥,月下罟师网。”是可见想象往日的情景的。
据《南陵县志》卷九载：“一统志在县城东四十里青弋江上，汉置，后汉省建安三年，孙策平定宣城以东，二十年孙权使蒋钦屯宣城，即故城也。晋太康二年于宛陵县置宣城郡，后置宣城县属焉。隋初，改宛陵为宣城，而故城遂废。”还有，“章怀太子曰，宣城故城在今宣州南陵县东。”可以想知，在东汉末之建安二十年，亦即公元215年，宣城故城，即古镇弋江，便有了筑水而居的百姓，有了初具规模的“故城”。这时开始，小镇有了文字记载的历史，只不过至隋初因“改宛陵为宣城”，削弱了“故城”的发展劲道而已。
在皖南的青弋江流域，像弋江镇这样的水码头还有泾县的章渡、赤滩，芜湖县的西河、湾址，除了湾址因为是芜湖县府所在地，如今依然繁华外，其他的几处，已经日甚一日地不及陆路集镇发展之快了。临水小镇在发展经济的跑道上渐趋没落，久而久之就能勾起一种怀旧的心理。小镇于是摇身一变成为一册册线装书，古色古香，在每年梅雨来临的时候，最好散发出霉变的气味来，再保留一些篱墙院落，贴上牛屎巴巴，远远近近传来牧童短笛的声音，炊烟袅袅，农村大嫂用地道的乡音，叫唤晚归的孩子:“小安(音)妮”，或者“小妹妮”，“吃夜(读作ya)饭啰！”
三
其实进入天一阁就是进入老街了。老街原是用青石板铺成的，石缝间可以淤积少量的水，时间长了就生长出幽幽的寸草来。后来老街发展了与时俱进了，也就成了如今的水泥路面，解放后更名为一个光鲜的大路货名字——新正街。从码头口往西到西街头的电影院，大约有2000米吧，这儿曾是十室九商的商贸中心。
传说这条街是火龙地，大码头关口上面，留有两个圆洞穴，即是火龙的一双眼睛，所以过去的老街绝不允许开铁匠铺，因为打铁必须起炉拉风箱，铁锤叮当响，这样便捶打了龙身，必然引起火龙的愤怒，火龙龙颜大怒了，就会降下火灾。因此，镇上不知起源于何时，也就是在每年农历4月15日，都要祭祀火神，举办火神庙会。具体情形，我是没有福分亲见的了。只是在夏夜纳凉的老树下，老人们摇做芭蕉叶，说古时会零零散散地聊上一段，兴趣好时就说的多，可以到夜凉如水，明月渐沉；兴趣不好时，逼急了，还会讨冲。
关于火神庙会的节目，相传颇为丰富。有唱戏的，不知具体哪种？在皖南南陵，民间比较流行的是黄梅戏，庐剧，俗称“倒到戏”的，名角是个叫周小五的，大约20年前，朋友“三歪子”曾经在南陵东门剧场请我看过他的《小辞店》。南陵本地有一种“目连戏”，号称戏剧活化石。听说正在申报非物质文化遗产，也不知究竟如何！最受欢迎的互动节目是玩龙灯，踩高跷，抬台角，挑花篮等群众性喜闻乐见的文体活动。那一天，四乡八镇的赶庙会的，就像梅雨季节的潮水，一下子涌过来，老人们估计总在万余人，把个小镇瞬间挤得满满的。
我后来分析，估计庙会之所以如此红火，一定是文化搭台，经济唱戏的缘故。由于弋江镇的水码头地位，山里的市县，如泾县、旌德、太平等地的商贾，顺青弋江泛一叶扁舟，或者是山里的竹排、木筏，载着茶叶、柴炭、冬笋、香菇等土特产，是极顺便地下来了。
弋江镇本身没有多丰富的木竹资源，可是那些年，那儿有一个皖南最大的木竹集散地。水里樯橹竞发，帆影联翩。岸边，竹木器制作业也异乎寻常得发达。从沙河沟到油炸滩，绵延数里，是竹木制品商贸一条街，1969年建造的老大桥下以致往北，是竹木原材料市场。最富特色的竹制品有：竹篮、筲箕、挑箩、细筛、晒扁、鱼篓、竹椅、凉床、竹囤、竹垫、鸡罩、烘干罩等生产生活用品，只要能够想到的，就可以买到。尤其是其中的竹垫，乃是选取上好的水竹，剖成极细的线似的篾，在大姑娘、小媳妇的手里怀中缠绕跳舞，不到半日功夫就成了。竹垫正面有各色各样的花纹图案，讲究的还可以编织出文字来。这种竹垫不可以折叠，只可以卷起来。如果夏季初用，需要用粗糙的毛巾搓洗，去除细篾的毛刺，否则是要伤了肌肤。因为竹子性凉，避暑的效果是可想而知的。在过去酷夏的日子里，几乎每家每户每张床上，都是有这样的竹垫的。大元邱是镇上的一个自然村，估计有几百人家，对这种竹垫的制作最是考究，名气也最大。不仅女人们精于此道，大老爷们也个个可以露两手。曾几何时，编织竹垫是他们家庭的主要经济来源。上个世纪80年代，在我的印象中，弋江镇的竹垫好像还漂过洋出过海，挣过外币什么的。到弋江镇去，谁家不带回一个竹篮、筲箕，或者竹垫呢！那是遐迩闻名的竹编之乡啊，可惜已经风光不再了！也许都是空调惹得祸吧……