《小镇的故事》散文欣赏
一条驿道开启一段横越古今的旅程；一片桃花妆点一段美丽的故事。飞马传书的使者至此行经千年，岁岁年年踏醒桃花春梦。此去经年，一别桃花开过数载，路旁却再不闻你“哒哒”的马蹄。历史渐渐湮没你飞扬的尘烟，驿道回归安平、风烟俱净。而桃花一如当年繁华灿烂，用多情的守望与古驿相伴相依，于时空里绽放成一片永恒的风景。它有一个美丽的名字曰桃花驿——如今鄂东北之重镇杨店。
小镇自古为联通南北官道之要冲，自唐代起，朝廷在此修邮亭，设驿站，以疏通物资公文之往来，接纳军队换防之中枢。自此，小镇飞马舟车，迎来送往，尘土飞扬，皆无闲日。小镇依岗傍水，地势东西北颇高，南面较低，宛如三撮箕灌一斗，故而得名“斗山铺”。进入宋代，斗山铺广植桃杏，果林不绝延绵，经年日久竟铺成一方灵秀，烟花三月，陌上春归，桃花红，杏花白，黄莺初啼燕归来，给大地呈现一幅灵动的水墨丹青。驿站依胜境而富于诗情画意，小镇托驿站而蜚声荆楚。
相传北宋文豪苏东坡嫡贬黄州途经此地，见此间桃花漫野，红锦霞天，春芳浩荡，风情无边，欣然逗留时日，留下“花发颜如醉，风吹面不寒”的千古佳句，为斗山铺博得“桃花驿”之美誉。为留存苏公履迹，此地乡民于桃花丛中建“东坡亭”一座，以示尊崇与追思。后清代孝邑人沈明陟路此寻芳，更有感于“十里桃花遍阡陌，一片绯云没烟村”之盛况，赋得《咏桃驿》一首：“春暖桃花驿，人耕红杏村。戌楼当寺静，涧水过桥浑。雨歇莺迁树，烟消客断魂。承平经百载，闲却几烽墩。”有了历代文人骚客的涉足挥墨，小镇更平添许多文化底蕴与超凡气度。
明朝中后期，桃花驿市井繁荣，商铺林立，农耕兴盛，人杰地灵。此间住户以杨姓乡人居多，杨姓中出了一位富绅杨廷松，此公为人豪爽好客，义薄云天，能急人之所急，成他人之所忧。他开义仓、构义馆、设义学、成义桥、凿义井、置义塚，以一己之力，造福一方。此种种善举为乡人所津津乐道，为念公之精神与功绩，桃花驿后又改称为“杨家店，”简称杨店且沿用至今。自北宋起，斗山铺就被冠以桃花驿之别称，直至明朝中后期“杨家店”一名的出现，桃花驿才从人们印象里逐渐淡去，而斗山铺之名一直沿用至清朝末年才被“杨店”所彻底取代。
小镇传统文化根基深厚，众多遗迹情景交融，相映成趣。“古三台”彰显小镇厚重之渊源，与地理人文遥相呼应。“老八景”阐扬小镇之风土人情，以古雅清幽而享誉四方。走进小镇，一条宽阔的柏油公路穿街而过，纵贯东西。由镇标径直向东有一条长长的缓坡，名曰石子坡。古老的坡道上曾经不知磨平过多少的马蹄与车辙，而今它又背负时代重任，继续托起小镇滚滚前行的车轮。石子坡有一处遗址——告香台，为古时香客朝拜木兰山告香与谢香之地，曾形成“日有千人朝拜，夜有万盏明灯”之盛况，见证了一段小镇曾经的过往与风采。
往下就来到镇中，眼前两条蜿蜒的小河从街心缓缓流过，宛如两条明净的飘纱随风舒展，形成一幅“两川若带”的绮丽景观。有了小河便有了石桥的蹲守，多少个落日清晨，石桥就静静趴在河面，聆听逝水浅吟低唱，静观繁世尘来土往。每当早春秋后，赶集的人们行色匆匆从桥面踏过，薄薄的晨霜里印下了他们串串斑驳的履痕，留下一段“板印晨霜”的美丽传说。早年的小镇赶的是露水集，当天色尚未破晓，人们推着木车，扛着麻袋扁担从四里八乡汇集小镇，喧杂的人声掺混着雄鸡的清唱将小镇烘托得沸沸扬扬，形成一种“鸡鸣闹市”的兴盛场景，从另一侧面也反映出小镇人们的勤劳与朴实。
位于镇东有一座“东天符庙,”此庙建于明末，距今已400余年。几番损毁几番修复，饱经岁月沧桑而孑然孤立，为此地信民保留下一处寄托心愿之殿堂；护佑小镇一方水土之安康。秋后农闲，敬神祈福的虔诚香客总会络绎不绝，香火不断。翻开泛黄的记忆，走进遥远的历程，悠悠小镇如西风古道上一匹踽踽独行的瘦马，百世寂寞，依然透过雄浑苍劲，风雨如晦，步履始终坚实铿锵，一路风尘漫漫，洒下马蹄声声。沿着小镇继续追寻，你还会发现诸如“古井映月”“石坊献瑞”“西寺护国”“东阁吹箫”等等清雅之处，处处流露一种古朴凝重，座座散发着浓郁的人文气息。众多散落印迹与古老遗风的沉淀融合，一定程度上更凸显出小镇文化的多元与深长。
这里是楚剧的发源地之一，也是有名的龙灯之乡。楚剧的前身为黄孝花鼓戏，也称西路花鼓，由民间用作敬神祈福的灯戏演变而来，早年流行于黄陂、孝感一带而得名。向上追溯至清代中叶，在黄梅县的紫云山和垄平山一带流传一种高跷戏，后来这种高跷戏逐渐传至黄陂与孝感一带。受当时清戏的影响与借鉴，黄孝乡民去掉高跷而作平地演唱，形成一种有故事情节的打锣腔，也就是所谓的“黄陂腔、孝感调”如今的楚剧。一方水土孕育一方文化，小镇在传承与发扬的理念上不断接纳创新，也造就出许多艺术人才，其中就走出了像章炳炎和关啸彬这样的楚剧大师。于是，唱楚戏就成了小镇的一项传统习俗。农历新年，小镇周边的人们在村口搭起戏台唱起大戏。逢此盛事，人们必然奔走相告，齐齐汇聚，看完日戏观夜戏，唱罢东村赶西村，在“咿咿呀呀”的古腔古韵里感受着传统剧目的魅力，让这颗艺术瑰宝在民间熠熠生辉，广为流传。
小镇龙灯也是全省一绝，并已获批湖北省“非物质文化遗产”。此地龙灯庙会始于南宋，据南宋吴自牧于《梦梁录》中记载：“元宵之夜，草缚成龙”。用清幕遮草密置灯烛万盏，望之蜿蜒如双龙之状，说明南宋的大县城都有元宵扎龙灯的习俗。而据《宋史》中关于德安府的记载，孝感在建炎年间移治紫资砦，而紫资砦应该就在今天的孝感市杨店界河边的太平镇湾一带。由此可见，当时的小镇已经沿袭了这种习俗，只是那时的龙灯仅为一种观赏灯饰而已。到了明代，这种龙形灯饰逐步演变成一种能让人托举舞动的高龙，后来又衍生出舞狮、采莲船、踩高跷等多项优秀民俗项目，并掺入曲牌音乐元素，使舞龙灯变得更加完善与成熟。
每年正月十三，小镇旌旗招展，锣鼓喧天，数十条五彩斑斓的长龙携采莲船与高跷队逶迤穿行于街道*，浩浩荡荡向着东天符庙集结。城里乡下的人们闻讯纷至沓来，满心欢喜融入一场流动的盛会，小镇变得沸腾。一时间人潮涌动，鞭炮齐鸣，龙腾狮跃，彩声震天。东天符庙朝拜完毕后，所有龙灯次第尾随，再次启程向着附近的侯庙靠拢，远远望去，一条条龙灯雄赳赳，气昂昂浮游人群之顶，形态美轮美奂，宛如一道流动奇观，其场面之壮阔，声势之浩大，令人叹为观止。
不仅文化娱乐兴盛，小镇物产也十分丰富：这里是早蜜桃的故乡，也盛产柑橘、茶叶、荸荠和雪花梨等等。清明前后，小镇绿茶如约上市。每天，人们赶在晨露未干之前采摘回新鲜嫩绿的茶尖，经过杀青、捻形、辉锅等多重工艺处理，嫩叶蜕变成炒青绿茶。碌碌凡尘中，氤氲在一杯清茶的时光，心情随之温润从容，一种季节沉淀的味道总能让人回味悠长。小镇绿茶形似利剑，色绿披毫，入沸水叶底舒展、匀齐成朵且茸毫尽显，泡出汤色青绿澄澈，味道鲜醇回甘、清香四溢，曾几度荣获农博会大奖。进入端午时节，香甜的早蜜桃提前上市。浓密的叶丛中，一个个硕大的果实凸显招摇，青红参半，那成熟诱人的姿态仿佛伸手欲坠。桃林里不乏前来采摘的游客，他们三五成群，四处散落，尽情享受着*采摘带给的轻松逸趣。圆圆的蜜桃随手一掰即成两半，果肉分白色与殷红，其皮薄肉脆，汁液饱满，嚼在嘴里甜而不腻，品质绿色上乘，不虚为四大名桃之一。品种繁多加之上市时间提前，一时引得四方客商云集小镇，一车车早蜜桃源源不断从小镇运出，走向全国。
中秋前后，小镇的柑橘成熟了。路过橘园，远远就能闻见一股浓郁的橘香，一颗颗黄橙橙、青油油的柑橘缀满枝头，形态鲜亮润泽。秋风拂过，满园珠光宝气摇摇闪闪，直击路人心扉。小镇柑橘色香味正，肉质细腻柔软，入口酸甜适中且籽粒稀少、存储也方便，为当地种植业之一大亮点。霜降一过，荸荠陆续上市。清灵的水土造就绝佳品质，小镇出产的荸荠皮薄肉嫩，个大汁浓，肉质洁白如玉，咬上一口，琼浆玉汁满嘴生津。由于生长地底，现吃可以现挖，也便于储藏，一直可以吃到来年开春，实为新鲜时令之冠品而广为城乡人们所喜爱。
小镇的`魅力不限如此：春天的古驿边，一场东风唤醒一场久违的花事， 蛰伏一冬的桃花倾尽所有激情，在大地掀起一场精彩的视觉盛宴。一时间，万亩桃花竞相绽放，将小镇妆点成奇幻之境。此时的小镇抓住契机，敞开胸怀，文化搭台，经济唱戏，热情迎接四方宾客的到来，将诗经里“桃之夭夭，灼灼其华”的炫境作一次生动诠释：一树一树的桃花如火如荼，争奇斗妍，如赴一场前尘的约定。它们密密麻麻挤满枝头，或面含娇羞，或风姿妖娆，一丛丛，一簇簇汇成一片绯红的云霞，轻柔笼罩大地。那鲜丽的色彩、那淡雅的气息分明让人感到一股铺天盖地的暗香涌动。
路上车水马龙，游人如织，人们身着节日盛装，成群结队走进小镇，走入桃花林，与桃花做一次近距离亲昵。遍地靓丽的倩影与粉艳桃花交相辉映，分不清是桃花映红了笑脸，还是笑脸感染着桃花。徜徉于花海秘境之中，浮躁随之沉淀，心情悠然飘忽，一种宁静也会悄然回归。面对满目桃花，不禁会让人随口吟出——“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱”…
一场隆重花事之后，小镇的人们渐与桃花作别。他们如鸿雁一般离开故乡远赴征程，为实现一份自我的人生价值，也为了家园的幸福与安康开始了一年的迁徙奔波。进入冬天，他们收获满满，又怀揣期盼与喜悦从四面八方归来，重新为小镇注入新的活力。留守的人们也用实际行动建设着美丽的家园，他们意气风发，投身各行各业辛勤付出，为小镇发展推波助澜。新型城镇化建设如火如荼；精神文明与物质文明齐头并进；人民福祉与社会和谐再上台阶；一片片高楼拔地而起；一座座工厂落户生根。生态旅游，特色农业，特种养殖，生产加工正发挥引领作用，为小镇经济插上腾飞的翅膀。小镇人的日子亦如怒放的桃花红火烂漫，小镇的明天正在续写崭新篇章！有那么一首歌中唱到“小城故事多，充满喜和乐，若是你到小城来，收获特别多”…