励志文章：其实世界是不完美的
适应社会的生存能力是美国教育的传统主题之一。在美国南部的一所州立中学里，为了培养学生的社会生存能力而特别制定了一项规定，就是学生要想获得毕业资格，必须在毕业前身无分文地独立谋生一周。类似的做法在美国其他中学并不鲜见。14岁的詹尼弗是美国一所中学的学生，他选择去餐馆打工，并不是为了一纸毕业证书，这个习惯已经坚持了一年。
12岁的时候，詹尼弗就开始帮自己家的后花园修剪花草，父母会定期支付劳动报酬，每当她工作上出现失误时，父母会根据规定扣除一定的报酬，之所以这么做是因为父母想让她知道，避免挫折感的首要前提是责任感，没有责任感的人会很容易被挫折打败。为家庭修剪花草的工作持续了两年，14岁生日那天，詹尼弗主动找到父母，提出自己要出去打工，父母一开始有些不理解，以为这个宝贝女儿嫌他们支付的薪水太低。“我觉得挣父母的'钱没有意义，出去挣钱才能体现我的价值。”詹尼弗的回答打消了父母的顾虑。
表扬，请慎重！
约翰是一所美国中学教师，最让他费心的两件事就是表扬学生和批评学生。在他的教师生涯当中，表扬和批评的学生数量屈指可数。每次当他面对表现优秀的学生的时候，不会当着所有学生的面去表扬这个学生，他认为如果重点表扬了某个学生，可能会给其他学生一个自己比这个学生差的心理暗示，挫败感由此产生，对学生的成长极为不利。但是，面对有突出表现的学生，不使用表扬的话，同样会挫伤这个学生的积极性。约翰采用的方式就是遇到表现突出的学生，不会立即表扬这个学生，而是先跟所有学生说一些鼓励性的话，然后在课下单独约见那位表现突出的学生。
突出表扬并不是约翰愿意做的，他表示这其中暗藏着风险：美国学校的老师对表扬学生很“慎重”，很少突出表扬某个学生，在公开场合也多用鼓励性语言。老师们认为突出表扬有两方面不宜：一是重点表扬某个学生，会暗示别人比他差，使受表扬的学生自我感觉良好，傲气十足，增加学生间的不平等感；二是因太过重视“名”，只顾“取悦”老师，不能继续发挥出自己的潜力，对学生的成长是一种误导，当得不到表扬时就会有失落感和受伤感，造成不必要的心理负担。
一味的鼓励性话语也并不是约翰和他的同事们赞同的做法。对于和约翰一样的美国中学老师来说，批评的难度要远远大于表扬。因为不当的批评很可能会造成学生的心理阴影。相对于表扬，约翰更愿意说他对学生的批评，因为每次最让约翰头疼的是如何根据每个犯错误学生的性格特点选择一个最适当的批评方式。约翰最常用的方法就是“开小灶”，但这个“开小灶”丝毫不会让犯了错误的学生产生负担，因为他在批评学生的时候不会使用损害学生自尊的语句，而是会根据错误讲述一些解决问题的方法，约翰认为这个年龄段的学生不会犯本质性的错误，解决问题的方法尤为重要，这样的批评方式更类似于朋友之间的交流，避免使用攻击性语句是为了保护学生的自尊，避免因挫败感带来的压力。