浅谈大学无用之用

  那时候的大学,学生们打着火把去听一堂历史课,或者默默坐在角落里旁听一节小说史,他们从不计较一件事情是“有用”还是“无用”,唯有热爱,唯有坚持。

  有些事情也许当下没有用,甚至我们一辈子都用不到,但那些东西会对我们的思想、生活产生潜移默化的影响。这就是知识、思想的魅力。

  今年暑假我出去旅行,有一个人问我,你在大学里教什么课?我说我教美学,那人笑了,说你教的课听起来很没用啊。

  是啊,是挺没用的。

  只听说过学挖掘机哪家强,没听说过学美学哪家强。

  大学里还有很多听起来没用的课程。比如文献学、艺术哲学、模糊拓扑学、敦煌吐鲁番学、僵尸逃生学……美国一所大学真的开了这门课,这样的名字我可以开出来一串。

  有这么一个笑话:一架飞机正在飞越太平洋,广播里说:“现在有一个好消息和一个坏消息。好消息是我们现在顺风,风速300公里,飞行速度1200公里。坏消息是:导航设备全部失灵,我们不知道现在到了哪里,也不知道该飞向哪里。”

  试想,如果我们只有技术,没有人文思想。整个社会的发展就好像飞机失去了导航。因此,我们需要在大学里开设各种人文课程,培养学生审美的能力,思辨的能力,介入社会的能力以及担当责任的精神。

  今年是抗战胜利70周年,我想起抗战时期的西南联大,国难当头,许多大学生不想读书了,他们说,我们同龄人都当兵了,我们也应该都去上战场,上大学没用。钱穆先生拦住他们,苦口婆心地说,战争总会过去的,我们这个民族要建设,要复兴,要强盛,要有未来,我们的读书一定不能中断,你们的学业一定不能中断。

  那段日子里,为了激励学生向学,钱先生在极其恶劣的条件下完成了《国史大纲》这本名著,在这本书的扉页,赫然印着一行大字:谨以此书献给抗战的百万将士!

  那时候,武汉大学邀请钱穆先生讲学。外面日本的飞机频繁轰炸,钱先生上课时间只能定在早晨六点到八点。当时电线全都被炸坏了,学生拿火把照路,摸黑去听钱先生的课。往往晨光初露,火把连连,所有的座位都被占满,晚来的进不去。那是求知之火,希望之火,更是大学的精神之火。

  我真仰慕那时候的大学,学生们打着火把去听一堂历史课,或者默默坐在角落里旁听一节小说史,他们从不计较一件事情是“有用”还是“无用”,唯有热爱,唯有坚持。

  有人说教育是什么?教育就是当一个人把在学校所学的.全部忘光之后剩下的东西。也就是说,你们今天所学的具体的课程,有一天,你们可能会忘了,还给了老师。但是有一种东西一定无法忘记、不能删除,因为它已经渗透了你的血液,深入了你的骨髓。奔跑时,它为你助力;成功时,它为你鼓呼;失败时,它为你托底,它就是大学带给你的胸襟、气质与勇气。这就是“无用之用”的奥秘。